蒸汽鍋爐是利用燃料燃燒或其它能源的熱能，把水加熱成為蒸汽的一種機械設備。

蒸汽鍋爐按燃料種類(lèi)來(lái)分，蒸汽鍋爐可分為燃氣蒸汽鍋爐，燃油蒸汽鍋爐，電蒸汽鍋爐，燃煤蒸汽鍋爐（大多數地區已禁用）等。按構造來(lái)分可分為立式蒸汽鍋爐，臥式蒸汽鍋爐。

蒸汽鍋爐是起源于18世紀上半葉，瓦特的蒸汽機。后來(lái)蒸汽技術(shù)慢慢的發(fā)展到水管鍋爐、火管鍋爐、強制循環(huán)鍋爐、復合循環(huán)鍋爐等，其中經(jīng)過(guò)了漫長(cháng)的發(fā)展歷程的技術(shù)改進(jìn)，后來(lái)才形成了現代的蒸汽鍋爐。

蒸汽鍋爐廠(chǎng)家產(chǎn)出的是蒸汽，蒸汽的溫度比熱水高，而且通過(guò)加壓，蒸汽能達到更高的溫度。1.0Mpa下的蒸汽溫度是184℃，而蒸汽又能通過(guò)換熱加熱熱水或其它介質(zhì)，所以蒸汽鍋爐比熱水鍋爐能運用于更多場(chǎng)合中。

蒸汽鍋爐在我國國民經(jīng)濟中起著(zhù)很重要的作用。在工業(yè)領(lǐng)域和民用領(lǐng)域都被廣泛運用。在工業(yè)領(lǐng)域中，蒸汽鍋爐可應用于火電廠(chǎng)、造船廠(chǎng)、石油、化學(xué)工業(yè)、建筑設備工業(yè)、醫藥行業(yè)、生物工程、食品工業(yè)及其它工藝蒸汽運用中。在民用領(lǐng)域里，蒸汽鍋爐主要用于供熱、賓館酒店洗衣房、醫院設備消毒、洗滌整燙、食堂、桑拿美容、機關(guān)學(xué)校等場(chǎng)所。